***Supporta vårt arbete genom att swisha valfritt belopp på 123 347 78 66 eller via paypal. Tack så mycket!
Support our work by paypal. Thank U so much!***
Under det senaste århundrandet har det på grund av flat trackens strävan efter fart och hanterbarhet specialbyggts extremt många cyklar. En del lyckade och andra mindre. Förutom Harley-Davidsons ikoniska XR750 är det trots det få som gemene man ser så självklara i flat trackens Hall of Fame som en Wood Rotax. Flat track är USAs absolut äldsta motorsport och den kanske absolut största perioden i sportens historia är 70-90-talet då den nådde gigantiska propotioner med utveckling av cyklar som än idag rullar på flat trackbanor runt om i världen. Trots det är vi inte så många som har turen att hitta en äkta Wood Rotax, en cykel som visat sig vinna både half-miles och milesrace.
RRon Wood, mannen bakom den berömda och numera ikoniska Wood Rotax, började redan på 70-talet att bygga cyklar för flat track och även roadracing. För att göra saker lite annorlunda vägrade han att använda redan beprövade motorer och ramar för att försöka tänka utanför boxen och skapa sitt eget varumärke.
Den första mer kända Wood-cykeln var utrustad med en Norton-motor men för att göra den så lätt som möjligt och samtidigt så kraftfull som bara någonsin gick hade Ron stora problem med att få motorn att hålla under ett race. Så Ron började titta på andra alternativ.
Som ramtillverkare fick Ron Wood redan tidigt i karriären sitt goda rykte bland de japanska märkena. Med en enkeldämpare monterad under cykeln gjorde han något helt annat än vad man tidigare sett. Men designen verkade inte fungera eller tilltala världen och dubbla dämpare och enkeldämpare monterade på det vanligaste sättet, var det som blev standarden för en flat tracker i övrigt helt utan standard.
1982 lanserade Ron Wood sin första Wood Rotax. En cykel som snabbt blev känd för både hastighet, hantering och pålitlighet. Dom österrikiska Rotax-motorerna verkade vara byggda för ändamålet och var också tillräckligt starka för att kunna trimma rejält och på så vis få ut det mesta av dom. Men ram och fjädring är lika viktigt, om inte ännu mer viktigt, som en bra motor.
Ron fortsatte att utveckla sina idéer och bara med en snabb titt på en Wood Rotax kan du se skillnaderna mot nästan alla andra ramar som är byggda för flat track.
Denna autentiska Wood Rotax hade vi nöjet att se live under en tävling i Lelystad Holland i år. Cykeln gör fortfarande jobbet på banan, är i bra skick men såklart med några “battle scars” som visar att den används för ändamålet. Det man också lägger märke till på denna fina cykel är mängden justeringsmöjligheter. Kolla in svingen till exempel med en massa olika set up’s kan du helt förändra hur cykeln beter sig på olika banor.
En annan intressant detalj är svingarmsfästena som sitter på utsidan av huvudramen medan det är mycket mycket vanligare med infästning på insidan av huvudramen. Fördelarna med detta är att du får en väldigt smal slimmad cykel som gör att du kan få ner den väldigt lågt när du slidar in i kurvorna. Baksidan är naturligtvis att din motor är det första som får markkänning när du får en ”för bra” slide.
Wood Rotax har en fantastisk historia och har vunnit på alla stora banor. Och inte minst med massor av kända förare dessutom under mycket lång tid. Namn som Chris Carr, Jeffrey Carver och till och med den unge Dalton Gauthier har haft stora framgångar med Wood Rotax.
I Europa är Wood Rotax av uppenbara skäl fortfarande sällsynta. Rotax som motor börjar bli vanligare men då i andra ramar. Bland dom mer genomtänkta varumärkena hittar man UK-baserade Co-built som började bygga flat trackcyklar med hjälp av bland andra Kenny Roberts.
Rotax tillverkar fortfarande bra motorer för flera märken så troligtvis kommer vi att kunna se nya ikoniska ramar till motorerna. Men dessvärre inte någon Wood Rotax eftersom legenden Ron Wood gick bort 2019, 90 år gammal. Så sent som 2016 var han still going strong och avslutade på toppen av podiet med en Wood BMW körd av Dalton Gauthier som då vann The Arizona Mile.
The state-of-the-art short track machine Wood Rotax was so good Harley-Davidson licensed the right to use the Wood-Rotax, re-badged and painted orange and black and called a Harley-Davidson.
During the last century, cause of flat track’s pursuit of speed and handling, an extremely large number of bikes have been specially built. Some succeeded and others less so. In addition to Harley-Davidson’s iconic XR750, there are few, despite the commonness, as obvious in the flat track’s Hall of Fame as a Wood Rotax. Flat track is America’s absolute oldest motorsport and perhaps the absolute greatest period in the sport’s history is the 70-90s when it reached gigantic proportions with the development of motorcycles that are still rolling on tracks around the world today. Even so, not many of us are lucky enough to find a genuine Wood Rotax, a bike proven to win both half-miles and mile races.
Ron Wood the man behind the famous and nowdays iconic Wood Rotax started already back in the 70’s building bikes for flat track and even road racing. Trying to do things a little bit differnt he refused to use already proven engines and frames trying to think outside the box and make his own brand.
The first Wood bike was equipped with a Norton engine but to make it as light as neccassary and at the same time as powerful as possible Ron had some issues getting the engine to last for a race. So Ron started to look at other options.
As a frame maker Ron Wood already at this period of time got his good reputation among the japanese brands. With a single chock mounted underneith the bike he did something really different. However the design didnt seem to work or appeal to the world and dual chocks and single chock mounted the more common way was what become the standard of a ride totally without standards.
In 1982 Ron Wood launched his first Wood Rotax. A bike that soon became wellknown for both speed, handling and reliability. The Austrian Rotax engines seemed to be built for the purpose and were also strong enough to tune hard to be able to get the most out of them. But the frame and suspension are are as equal important to build a competitive flat tracker, if not more important, as a good engine.
Ron kept developing his ideas and just with a brief look at a Wood Rotax you can se the differences to almost any other frames built for flat track.
This authentic Wood Rotax we had the pleasure to see live at a race in Lelystad in Holland this year. Still doing the job at the track in great condition but still with some battle scars showing that its used for the purpose. What one notice about this fine ride is the amount of adjustment possibilitys. Watch the swingarm for example with a bunch of different set ups you can totally change the way the bike handles on different tracks. Another interesting detail is the swing arm mounts that is on the outside of the main frame while its much more common with mounts on the inside of the main frame. The benefits of this is that you get a very narrow slim bike that allows you to go very low when scrubbing the corners. The backside is of course that your engine is the first the hit the ground when getting a “to good” of a scrub.
The Wood Rotax has a great history, winning at all the great races. And not least with lots of fantastic riders and also over a very long period of time. Riders like Chris Carr, Jeffrey Carver and even the young Dalton Gauthier had great successes with a Wood-built Rotax.
In Europe for obvious reasons the Wood Rotax is still rare. Rotax as an engine starting to become more common but then in other frames. Among the more thougt thru brands are the UK-based Co-built that started with help from among others the one and only Kenny Roberts.
However Rotax is still making good engines for several brands so most likely we will be able to se new iconic frames built for the engine. Thus not Wood Rotax since Ron Wood passed away in 2019, 90 years old. As late as 2016 he was still going strong finnishing on top of the poduim with a Wood BMW ridden by Dalton Gauthier winning the Arizona Mile.
För att läsa artikeln som en blädderbar tidning, klicka på bilden nedan/ To read the article as a scrollable magazine click on the pic below
